O desgaste do PMDB junto à opinião e ficou evidente em novembro de 1989, quando finalmente foram realizadas as primeiras eleições presidenciais em quase 30 anos. Responsabilizado pela instabilidade política do governo e pela greve crise econômica que o país atravessava, o candidato peemedebista Ulysses Guimarães , um dos mais importantes líderes da oposição durante os anos da ditadura , recebeu uma votação inexpressiva , amargando o sétimo lugar no primeiro turno eleitoral. Dois candidatos conseguiram canalizar as expectativas por mudanças no país: o jovem ex-governador de Alagoas , Fernando Collor de Mello, e o líder operário , Luís Inácio Lula da Silva, principal dirigente das greves de 1978 a 1980 no ABC. Collor lançou-se por uma coligação partidária praticamente inexpressiva , capitaneada pelo recém-fundado Partido da Renovação Nacional (PRN). Ex-integrante do PDS, eleito governador pelo PMDB em 1986, Collor recebeu inestimável ajuda da Rede Globo de Televisão, que além de garantir-lhe a necessária exposição na mídia . Lula conseguiu a maior parte da esquerda (PT, PSB e PC do B), animada pelos sucessos obtidos nas eleições municipais de 1988. No segundo turno das eleições , o Brasil viveu uma impressionante polarização ideológica entre grupos de direita e esquerda. Ao lado de Collor ficaram os remanescentes do regime militar, os conservadores do PMDB e a imensa maioria do empresariado e proprietários de terras. Com Lula, além do PT , PSB e PC do B , fecharam o PDT, o PCB , o PSDB e representantes dos movimentos populares e de direitos civis. Apresentando-se como o "caçador de marajás" - alusão a funcionários públicos de altos salários - e representante do "descamisados" , Collor conseguiu vencer as primeiras eleições diretas no Brasil em quase 30 anos . O último presidente eleito havia sido Jânio, que prometera deixar a direita indignada e a esquerda perplexa. Collor procurou encarnar a modernidade e a esperança de justiça social. Em março de 1990 , o jovem presidente implementava o Plano Collor. Entre outras medidas , estabeleceu o confisco por 18 meses de recursos depositado em conta bancárias e cadernetas e poupança , e o congelamento de preços. O líder comunista Fidel Castro, que viera assistir à posse de Collor , não e conteve ao saber das medidas : "Nem em Cuba fizemos isso". Mas , no Brasil , os grupos dominantes não só permitiram como até apoiaram as investidas de Collor sobre suas próprias contas bancárias . A expropriação feita por um membro das elites era preferível ao risco" e uma expropriação realizada por um líder operário . Em compensação , Collor iniciou um amplo programa de privatização de empresas estatais e abertura da economia brasileira ao capital internacional . A elite poderia , a partir de então , desfilar pelo país em carros importados , deixando de lado as "carroças" nacionais. Em 1992 , com enredo digno de um dramalhão mexicano , o irmão do presidente concedeu várias entrevistas à imprensa acusando Fernando Collor de farsante , corrupto , imoral e usuário de drogas. Num país onde as fronteiras entre o público e o privado não são declaradamente definida , as críticas ao comportamento administrativo do presidente não eram novas. A oposição , desde a campanha eleitoral , denunciava a farsa política montada em torno do candidato . Após a posse , denúncias de corrupção envolvendo o governo inundavam os noticiários quase diariamente . Mesmo assim, a credibilidade de Collor parecia não ser abalada. Ou melhor, sua falta e credibilidade era tolerada pela população. No entanto , quando as denúncias envolveram sua vida particular , a pretensa moralidade brasileira foi atingida. A indignação tomou conta do país em 14 de agosto , numa sexta-feira , ocasião em que , diante das câmeras de TV, visivelmente alterado , Collor pediu que os brasileiros se vestissem com as cores da bandeira brasileira no domingo , em sinal de apoio ao presidente . Desde as primeira horas do dia 16 de agosto , por todo o país sem que tivesse havido condições de planejamento e organização para qualquer ato público , milhares de brasileiros saíram às ruas . De preto. Nos dias seguintes , jovens estudantes pintaram seus rostos de verde , amarelo e preto , e tomaram as ruas e avenidas das principais cidades do país , exigindo a queda do presidente e ética na política . Após uma série de comícios , negociações e a abertura (CPI) , votou-se o impeachment do presidente. Numa última cartada , Collor renunciou à presidência antes de sua cassação . Mesmo assim , teve seus direitos políticos suspensos por oito anos . O vice-presidente , Itamar Franco , assumiria o principal cargo dessa república que pode ironicamente ser considerada vice-presidencialista.
