No mesmo contexto da crise de Berlim os comunistas tomaram o poder na China, em 1949. A trajetória da Revolução Chinesa no entanto remete a problemas que vinham se avolumando muito antes da Guerra Fria. Em 1911, 1911, em uma clima de fortes tensões sociais , políticas, o regime imperial chinês foi substituído por uma República. Longe de resolver os graves problemas econômicos de uma China fortemente dependente das potências imperialistas, o governo liderado pelo Partido Nacionalista (Kuomintang) enfrentava também pressões regionais por autonomia. Manifestações estudantis contrárias à presença de potências estrangeiras e o nascimento do Partido Comunista Chinês (1920) ampliavam as dificuldades governamentais. Em 1925 o general Chiang Kai-Shek tomou o poder e iniciou uma intensa perseguição aos comunistas, entre eles, Mao Tse-Ting. Apoiado pelas elites locais e pelas potências imperialistas que temiam as pressões sociais chinesas, esmagou os movimentos populares. Em 1930 o descontentamento ganha espaço novamente em uma guerra civil. Enquanto isso, os japoneses aproveitaram a guerra civil para dominar a Manchúria, em 1931, onde fundaram o Estado-satélite do Manchuko. Em 1934, os ataques dos nacionalistas forçaram Mao é seus homens a percorrer dez mil quilômetros a pé, rumo ao interior do país ( a Longa Marcha). Nos seguintes, no entanto, um inimigo comum aproximados o Kuomitang e os comunistas: O Japão. Em 1937 concluíram um acordo , que perduraria até o final da Segunda Guerra Mundial, de formarem uma frente única para combater o avanço nipônico. Com a rendição japonesa em 1945, Chiang Kai-Shek , contando com o apoio dos Estados Unidos, voltou-se novamente contra os comunistas a fim de elimina-Los da política Nacional. Internamente Mao Tse-Ting acusava o governo chinês de ser um "cúmplice " dos Estados Unidos. Contando com um crescente apoio popular, as tropas comunistas ocuparam Pequim em janeiro de 1949, forçando Chiang Kai- Shek é seus seguidores a buscarem refúgio na Ilha de Formosa (Taiwan). Em outubro os comunistas proclamaram a República Popular da China enquanto os seguidores de Chiang Kai-Shek fundaram a China Nacionalista em Taiwan. Na lógica da Guerra Fria, os Estados Unidos se aproximaram de Taiwan , ao mesmo tempo que buscavam isolar a China Comunista. Até o início da década de 1970, a ilha foi considerada como a representante do povo chinês pelas potências capitalistas.
