Consolidado como potência regional, o Império brasileiro saía da guerra ainda mais endividado com a Inglaterra. Internamente o Exército , que se formara durante as lutas utilizando-se de combatentes negros alforriados, começava a questionar a monarquia e a escravidão. A fragilidade material . a escassez de soldados e a falta de profissionalização material, a escassez de soldados e a falta de profissionalização ficaram patentes durante o conflito. Para um Exército de cidadãos era necessário ampliar a cidadania brasileira , para tanto, abolir imediatamente a escravidão. Por outro lado, a auto-imagem da corporação militar colocava-os acima da política do regime monárquico , marcado por fraudes e corrupção. O exército definia-se como uma espécie de instituição além dos interesses dos grupos sociais , visando à defesa nacional. Evocava a missão de salvar o país dos males provocados pelos desmandos de seus governantes. Considerando-se acima do bem e do mal , o Exército colidia com o Poder Moderador , que também se propunha a orientar os poderes do Estado. Em razão disso, grande parte dos oficiais convencia-se de que a melhor saída para o Brasil seria a proclamação de uma República centralizada , em que os militares pudessem dirigir a sociedade. No limite , uma ditadura militar. Por ironia, a derrocada do Paraguai e maior vitória militar do Império Brasileiro marcou também o início da derrocada da monarquia.
