Como já sabemos , a democracia pode ser entendida de de várias maneiras. Vamos destacar uma delas para examinar como a democracia desenvolveu-se no Brasil. As Regras Institucionais - No Brasil, a ampliação da participação política é um processo recente. Os detentores do poder, a serviço de uma minoria , por muito tempo mantiveram a maioria da população fora do processo eleitoral. Só para termos uma ideia , da proclamação da República , em 1889 , até 1945 , o número de eleitores foi de somente 5% da população aproximadamente, pequenas variações. Em 1960 , esse índice havia subido para 18% . Em 1980 , 47% da população podia participar das eleições e , em 2006, perto de 70% da população tinha o direito de voto. Isso não significa que esse total de votantes participou efetivamente das eleições. Sempre houve um percentual significativo ( de 15% a 20% ) de ausências. Ou seja, cem anos se passaram para que a população pudesse participar majoritariamente das eleições no Brasil. Houve evolução também na consciência do eleitor , em relação ao tempo em que se comprava o voto dos mais pobres. Essa prática diminui gradativamente , à medida que se intensificou o processo de urbanização e diminuiu a pressão dos "coronéis" e seus comandados sobre a população rural , que ainda era maioria em 1960. Contribuiu para essa evolução o desenvolvimento das regras eleitorais e das técnicas de votar, principalmente o voto secreto com cédulas únicas impressas pelo governo central e a introdução de urnas eletrônicas. Colaboraram ainda a fixação de regras mais claras e a fiscalização da Justiça Eleitoral. No entanto , essas mudanças não foram suficientes para acabar com as práticas clientelísticas ainda presentes no cotidiano político dos brasileiros. Sobre a capacidade de governar de 1988, o que podemos observar é que , recentemente , depois da Constituição de 1988, o poder político civil deixou de ser vigiado pelos militares , que, desde o início da República , estiveram à frente dos governos ou ficaram nos bastidores influindo diretamente na condução da política nacional.
