Australopitecos

Entre os possíveis ancestrais da linhagem dos hominídeos estão os australopitecos, integrantes do gênero Australopitecos ("Macaco do Sul") . Eles viveram nas savanas africanas de 4,2 milhões a 1,4 milhão de anos atrás, mediam entre 1 m e 1,5 m de altura , pesavam entre 30 kg e 50 kg e tinham o cérebro semelhante ao do chimpanzé. Estudando a posição dos ossos da bacia e do joelho e de impressões de suas pegadas , deduziu-se que todos podiam andar sobre duas penas (tinham postura ereta). Em 1974, foi descoberto na Etiópia um fóssil com 3,18 milhões de anos. Ele pertencia , possivelmente, a um criatura do sexo feminino, com 30 kg , 1,07 m de altura e postura ereta, era formado por 52 ossos e o crânio tinha 420 cm³. Foi batizado de Lucy.Lucy pertence à espécie de Australopitecos Afarensis , que viveu entre 3,8 milhões e 2,9 milhões de anos atrás e tinha 375 cm³ a  550 cm³ de cérebro , semelhante ao do chimpanzés , mas dentes e ossos da perna parecidos com os da espécie humana , e postura ereta.  Fósseis ainda mais antigos já tinham sido descobertos , como o Ardipithecus Ramidus, de 5,8 a 5,2 milhões de anos, o Australopithecus Anamensis, de 4,2 a 3,9 milhões de anos, o Orrorin Tugenensis, com cerca de 6 milhões de anos , e o Sahelanthropus Tchadensis, que, com cerca de 7 milhões de anos , talvez seja o mais próximo dos antepassados comuns do Chimpanzé e do homem. Há cerca de 3 milhões a 2,2 milhões de anos surgiram outras espécies de australopitecos , como o Australopithecus Africanus , o Australopithecus Garhi e o Australopithecus Robustus (Mais tarde colocado em outro gênero e denominado Paranthropus Robustus).

Extinções em Massa

A crosta da Terra é dividida em placas , as placas tectônicas , que se deslocam lentamente. Esse movimento provocou alterações climáticas e no nível dos mares ,  que inundaram imensas áreas de terra e depois recuaram . Além disso, as mudanças climáticas podem ser provocadas  também por vulcões que entram em erupção e meteoritos e asteroides vindos do espaço que se chocam contra a Terra. Essas mudanças climáticas provocaram em certos momentos da história da Terra a extinção de grande número de espécies em um curto intervalo de tempo (Em termos geológicos , curtos significa entre 10 e 100 mil anos ) - são as extinções em massa. No fim do período Cambriano, 85% das espécies se extinguiram. Na transição entre o Ordoviciano e o Siluriano, outra extinção eliminou 25% das famílias de organismos marinhos. No fim do período Permiano, houve a maior extinção em massa na história do planeta : cerca de 90% das espécies marinhas, 70% dos animais terrestres e a maioria das plantas desapareceram.

Faltou pouco para a vida sumir da Terra.  O fator responsável por essa extinção pode ter sido as mudanças climáticas provocadas pela união de várias placas tectônicas em um único "supercontinente" , a Pangeira. No entanto , descobertas recentes indicam que essa extinção pode ter sido provocada por um asteroide ou um cometa que colidiu com a Terra, levantando uma nuvem de poeira e cinzas , que deixou o planeta escuro e frio por centenas de anos, e provocando intensa atividade vulcânica , que cobriu imensas áreas com lava. Outra extinção em massa ocorreu no fim do Triássico, eliminando cerca de metade das espécies. A causa mais provável foi um grande derramamento de lava, mas não está afastado o choque de um asteroide ou cometa contra o planeta. No fim do Cretáceo , ocorreu outra grande extinção em massa, eliminando cerca de 85% das espécies. O estudo dos fósseis parece indicar que no ambiente terrestre foram eliminadas as espécies com mais de 25 kg.  Saíram de cena várias espécies de invertebrados , algas e répteis , incluindo os dinossauros. Uma das teorias  mais aceitas para essa extinção é a que supõe a queda da superfície da Terra de um asteroide com cerca de 10 km de diâmetro. Novos estudos , porém, indicam que ela pode ter sido causada por erupções vulcânicas.

Desconcentração da Atividade Industrial

Função de fatores históricos e de novos investimentos em infraestrutura de energia e transportes , entre outros , o parque industrial brasileiro vem se desconcentrando e apresenta uma maior dispersão espacial dos estabelecimentos industriais em regiões historicamente marginalizadas. Embora desde o inicio do século XX o eixo São Paulo-Rio de Janeiro seja responsável por mais de metade do valor da produção industrial brasileira, até a década de 1930 a organização espacial das atividades econômicas era dispersa. As atividades econômicas regionais progrediam de forma quase totalmente autônoma. A região Sudeste, onde se desenvolvia o ciclo do café, quase não interferia nem sofria interferência das atividade econômicas que se desenvolviam no Nordeste (Cana, tabaco, cacau e algodão) ou no Sul (carne, indústria têxtil e pequenas agroindústrias de origem familiar). As indústrias de bens de consumo , a maioria ligada aos setores alimentícios de bens de consumo, a maioria ligada aos setores alimentício e têxtil , escoavam a maior parte da sua produção apenas em escala regional. Somente um pequeno volume era destinado a utras regiões , não havendo significativa competição entre as empresas instaladas nas diferentes regiões do país , consideradas até então arquipélagos econômicos regionais. Com crise do café e o impulso à industrialização , comandada pelo Sudeste , esse quadro se alterou. A oligarquia agrária do setor cafeeiro deslocou investimentos para o setor industrial implantado, principalmente em São Paulo, fábricas modernas para os padrões da época. O governo federal , presidido por Getúlio Vargas , promoveu a instalação de um sistema de transportes integrando os arquipélagos econômicos regionais.

Houve uma invasão de produtos industriais do Sudeste nas demais regiões do país , o que levou muitas indústrias, principalmente nordestinas, à falência. Assim , com a crise do café , iniciou-se o processo de integração dos mercados regionais , comandado pelo centro econômico mais dinâmico do país, o eixo São Paulo-Rio de Janeiro.

Além de terem se iniciado com mais força no Sudeste , as atividades industriais tenderam a concentrar-se nessa região por causa de dois fatores básicos: - A complementariedade Industrial: As industrias de autopeças tendem a se localizar próximo às automobilísticas , as petroquímicas , próximo às refinarias. - A concentração de investimentos públicos no setor de infra-estrutura industrial: Pressionado pelos detentores do poder econômico , os governantes  costumam atender ás suas reivindicações .

O governo gastaria menos  concentrando investimentos em determinada região em vez de distribuí-los pelo território nacional, sobretudo no início do processo de industrialização , quando os recursos eram mais escassos. A primeira grande ação governamental para dispersar o parque industrial aconteceu em 1968, quando foi criada a Superintendência da Zona Franca de Manaus (Suframa) e instalado um polo industrial naquela cidade, o que promoveu grande crescimento econômico. A seguir, como resultado dos Planos Nacionais de Desenvolvimento dos governos Médici e Geisel, no final da década de 1970 e início da seguinte começaram a ser inauguradas as primeiras usinas hidrelétricas  nas regiões Norte e Nordeste : Tucuruí , no Rio Tocantins; Sobradinho , no São Francisco , e Boa Esperança , no Parnaíba. Quando o governo passou a atender ao menos parte  das necessidades de infraestrutura das regiões historicamente marginalizadas, começou a haver um processo  de dispersão do parque industrial pelo território, não apenas em escala nacional, mas regional.

Além da alocação de infraestrutura, ao longo da década de 1990 , as indústrias passaram a se dispersar em bisca de mão de obra mais barata e politicamente desorganizada, provocando a intensificação da guerra fiscal entre e municípios que reduzem impostos e oferecem outras vantagens , como doação de terrenos , para atrair empresas. Mesmo no estado de São Paulo, o mais equipado país quanto à infraestrutura de energia e transportes , historicamente houve maior concentração de industrias na Região Metropolitana de São Paulo. Atualmente, seguindo uma tendência já verificada em países desenvolvidos , ocorre um processo de deslocamento das industrias em direção às cidades m´dias do interior , que , por isso, apresentam índices de crescimento econômico superiores aos da Grande São Paulo. Isso é possível graças a grande desenvolvimento da informática e à modernização da infraestrutura de produção de energia , transporte e comunicação , criando condições de especializar em poucos setores da atividade econômica e a buscar em outros mercados (do Brasil ou do Exterior) as mercadorias que satisfaçam as necessidades diárias de consumo da população.

O Império Romano

Os romanos gostavam de se ver representados em imagens . Desde os primeiros tempos da república os chefes políticos e militares eram glorificados  com estátuas em lugares públicos . A época do Império , o estilo romano de monumentalidade atingiu o seu apogeu. Nas feições do romano desconhecido , fica clara a busca do artista. Rugas fielmente reproduzidas e acentuadas com a intenção de colocar em evidência um tipo de caráter que os romanos  valorizavam :^austeridade e rudez. É a imagem de um homem de autoridade em que as rugas parecem conter uma história pessoal inconfundível. O que faz lembrar a famosa frase de escritor romano Vigílio : "Sou humano e nada humano é estranho à mim". Os imperadores no entanto queriam ir além do humano, queriam estar acima do bem e do mal . Num primeiro olhar à escultura de Otávio Augusto ficamos em dúvida se ela representa um deus ou um ser humano. Ela pretende ser as duas coisas.  Quer falar da aura da divindade do imperador em um corpo idealizado de um herói .  Trajes de textura tão impressionante que parece real, uma couraça cheia de alegorias e olhos de expressão inspirada. Esta imagem , que todos os imperadores buscaram por diferentes caminhos, de um imperador que paira sobre os homens , logo ganhou ,  moedas e esculturas , a condição de símbolo nacional.  O senado deu a Otávio o título de Augusto , divino entre os homens. Os magistrados ainda eram eleitos e as assembleias ainda se reuniam; O senado administrava certas províncias, controlava-lhes as finanças e era ouvido por Otávio,  mas deixara de ser a autoridade central do Estado romano. Tornara-se submisso aos sucessivos imperadores. O grande orgulho de Octávio Augusto era ter encontrado uma cidade de tijolos e tê-la vestido de mármore . As riquezas geradas pelas conquistas permitiram aos imperadores romanos realizar inúmeras obras públicas. Aquedutos , arenas gigantescas , esgotos , portos , estradas: Símbolos visíveis do poder de Roma.  "Pão e circo" se tornou uma marca da relação dos imperadores com a plebe empobrecida. A distribuição de cereais gratuitos aumentou , assim como os populares combates de gladiadores. Conta Lewis Munford que , "para tornar mais fácil ainda a frequência a tais espetáculos . já no reinado de Claudio , 159 dias eram assinalados como feriados públicos , e nada menos de 93 , um quarto do ano inteiro , eram dedicados aos jogos às expensas públicas". E havia ainda os edifícios públicos para os banhos: Vastos recintos , que lembravam templos , com banhos de vários tipos , salas para massagens , para passar o tempo, e até mesmo bibliotecas. O banho era um ritual que evidenciava a adoração ao corpo.

Culturalmente o Império era um ambiente cosmopolita em que as características regionais iam sendo absorvidas e fundidas, criando uma sociedade extraordinariamente aberta e diversificada . Tendências diferentes e muitas vezes divergentes coexistiam até num mesmo monumento . Diante disso a  arte romana não revela um estilo coerente , como o que encontramos no Egito e na Grécia . Aliás , boa parte das obras de arte romanas não era assinada e seus autores podiam ter vindo de todas as partes do território imperial. É nesse mosaico de estilos que reside a romanidade. Essa romanidade se estendeu pelo Oriente e pelo Ocidente , por meio da difusão do latim, da criação de cidades e do direito romano. Regiões do Norte da África, Gália, da Bretanha e da Germânia meridional , até então não alcançadas pelo helenismo , foram trazidas para a órbita da civilização romana. As barreiras entre os italianos e os habitantes das províncias  iam sendo rompidas à medida que espanhóis , gauleses , africanos e outros povos dominados pelos romanos alcançavam postos no exército  e na administração imperial , chegando até a imperadores.

A cidadania foi finalmente estendida a quase todos os homens livres em 212 através de um edito assinado pelo imperador Caracala. nascido  em Lyon , na Gália. Os romanos deram o nome de "paz romana" ao período de estabilização das fronteiras. Nesse período , 300 mil soldados, deslocando-se rapidamente pelas estradas do Império, defenderam as fronteiras junto dos rios Reno e Danúbio contra as incursões das tribos germânicas, contiveram invasões orientais e sufocaram rebeliões internas. A paz romana foi , antes de tudo , uma "paz armada", maior símbolo do apogeu do império , que , no entanto , já carregava em seu interior os sinais de sua decadência.