Uma nova divisão internacional do trabalho começou a consolidar-se a partir da década de 1970, com o processo de globalização em alguns países subdesenvolvidos. Estes passaram a apresentar parques industriais relativamente diversificados e ampliaram as exportações de bens fabricados em suas industriais. A globalização econômica e financeira aprofundou a concorrência entre os países capitalistas. As empresas , para tornar-se mais competitivas , fundiram seus capitais ou formaram associações em forma de redes mundiais de produção. De várias maneiras, acelerou-se ainda mais a concentração de capital e o poder das empresas multinacionais. A atuação das multinacionais , principalmente , contribuiu para a estruturação de uma nova organização da produção em nível mundial. Essas empresas, depois da Segunda Guerra Mundial, intensificaram a transferência de parques industriais para outras regiões do mundo, com o objetivo de aproveitar as vantagens que os governos dos países subdesenvolvidos ofereciam , como doação de terrenos e incentivos fiscais, além da mão-de-obra barata , da legislação trabalhista mais favorável às empresas , de um mercado consumidor em expansão, de leis ambientais menos rigorosas, etc. Nas últimos décadas , a estratégia dessas empresas modificou-se. As multinacionais , em muitos casos , passaram a realizar o processo produtivo por meio de subcontratação de outras empresas, em diversos países do mundo. Esse mecanismo, alem de exigir menores investimentos , permite maior flexibilidade: mudar as empresas subcontratadas , por exemplo, ou deslocar a produção rapidamente para regiões onde as oportunidades de lucro tornaram mais vantajosas. Com essa nova divisão internacional do trabalho , vários países subdesenvolvidos passaram a disputar entre si os investimentos das multinacionais , ampliando vantagens fiscais, mantendo baixos níveis salariais, modificou as leis trabalhistas , investindo recursos públicos para a formação e qualificação de mão-de-obra adequada às necessidades das empresas . E todo esse esforço sob permanente risco de que, de uma hora para outra, a multinacional resolva mudar os investimentos para outro país qualquer , mais vantajoso naquele momento.
